从前有个聪明人，学问广博，得到很多人民的称赞!国王妒忌，要羞辱他，想不出方法。有个大臣狡猾，向国王献一计谋，要在大庭广众之中，使聪明人羞耻。
国王听了很欢喜，就采用大臣的计谋，在一个热闹的场合，物请聪明人来，国王捉一只活的鸽子，握在手中，当众问聪明人道：
“这鸽子是活的还是死的?”打算如果他答的是活的，就把鸽子一夹，让它死掉；要是他答的是死的，只要把手一松，就可看到活的鸽子，凌空飞去了；这样一来，就可以大骂他一顿，给人民知道他并不聪明。
可是，聪明人到底是聪明人，他略加思索一下，就很恭敬地回答道：
“国王!这问题的答案，就在你的手中；请你把手张开，答案就出来了。”
国王听了，点头称赞说：“你实在是个聪明人呀!”
“就在你的手中”，这句话，含着很好的哲理。许多人相信命运，相信鬼神，以为我们事业的成功和失败，全由冥冥中决定的；其实不然，世界上许多事业成败的关键，都在各人自己的手中。知道了这种道理，我们不该看轻自己，不好迷信鬼神，应要自力更生!